Boucle de Ha Giang élargie : Ha Giang – Cao Bang – Ba Be

Le voyage démarre chez Ha Giang Experts et prend la direction du poste-frontière de Thanh Thuy, un lieu chargé de la fierté de cette terre frontalière et des récits de courage des combats de crête. Sur le chemin du retour, nous franchissons la rivière Lo et empruntons la route qui traverse la forêt protégée de Phong Quang, où de vieux arbres ombragent une route sinueuse et offrent la fraîcheur et le silence de la nature sauvage avant que les premières montées rocheuses ne mettent les pilotes à l’épreuve. En suivant la route de ceinture frontalière, nous pénétrons au cœur du plateau karstique de Dong Van ; le paysage prend le gris caractéristique des roches « oreilles de chat » et nous visitons d’anciens villages H’Mông. Au coucher du soleil, nous rejoignons le vieux hameau de Lao Xa — une vallée paisible de maisons en pisé aux tuiles yin-yang couvertes de mousse, où l’orfèvrerie H’Mông se transmet depuis des générations. La première nuit à Lao Xa, c’est le moment de partager un verre d’alcool de maïs près du feu et de sentir le rythme lent d’un village resté intact au cœur du géoparc.

La deuxième journée s’ouvre sur la découverte du vieux hameau de Sao Ha, « la vallée d’en haut » nichée dans la forêt de Van Chai (Dong Van), avec ses murs de pierres soigneusement empilées et l’atmosphère mystérieuse d’une communauté qui vit sans électricité ni réseau. En quittant la vallée noyée de brume, le groupe s’arrête à la demeure de la famille Vừ à Ha Sung (commune de Lung Tao) pour admirer son architecture seigneuriale singulière, avant d’emprunter une branche secondaire du col de Ma Pi Leng : la route de Sam Pun par Xin Cai jusqu’à Son Vi, la route frontalière la plus reculée du district de Meo Vac. En fin de journée, l’itinéraire longe le cours inférieur de la Nho Que jusqu’à Khau Vai, célèbre pour son romantique « marché de l’amour », et referme une journée riche en émotions.

Au petit matin à Khau Vai, une expérience unique attend le groupe : charger les motos sur de rudimentaires radeaux de bambou pour franchir la rivière Nho Que, une courte traversée sur une eau immobile — et lorsque le radeau touche l’autre rive, vous êtes arrivés à Cao Bang. Le plus grand défi de la journée est le col de Khau Coc Cha, sur la route provinciale 217, avec ses 15 étages de virages en épingle empilés sur une paroi verticale : il exige une main sûre, récompensée par le panorama depuis le sommet. L’itinéraire se poursuit par le col de Na Tenh, le long de la frontière sino-vietnamienne, et s’ouvre sur les vallées en terrasses de Cao Bang. Depuis Bao Lac, le groupe prend la route nationale 34 jusqu’à Thong Nong, puis bifurque sur la route de patrouille frontalière Can Yen – Cai Vien – Tong Cot en direction de Pac Bo. La journée s’achève sur le site historique de Pac Bo, où le ruisseau Lénine et la grotte de Coc Bo offrent un espace calme et presque sacré, aux sources de la révolution.

La quatrième journée conduit le groupe de Pac Bo à Tra Linh jusqu’à la montagne Mat Than (Nam Tra), dans l’ensemble lacustre de Thang Hen — une merveille géologique dont la « fenêtre » ronde perce la montagne au-dessus d’une vallée d’herbe verte. L’itinéraire se poursuit vers la frontière, en longeant la Quay Son aux eaux vert jade, par Ngoc Con et Phong Nam, où d’immenses roues à eau et les maisons de pierre des Tày composent un décor de conte de fées.

Matinée dans la vallée de Ngoc Con, où les massifs calcaires enserrent la Quay Son. Après l’éblouissement des chutes de Ban Gioc, le voyage bifurque sur de petites routes traversant les villages Tày, Nùng, H’Mông et Dao : la route provinciale 206 par Quang Uyen, puis la nationale 34 jusqu’à Nguyen Binh, et par Ngan Son et Phu Thong sur la provinciale 258 jusqu’à Cho Ra. Nous franchissons les ponts suspendus de la rivière Nang pour rejoindre un lodge isolé au bord de l’eau, au cœur du parc national de Ba Be.

Réveil dans l’air frais du parc national et découverte du lac de Ba Be en bateau. Vient ensuite un vrai défi de pilotage sur les pistes forestières de la zone minière de Cho Dien – Phja Khao (Cho Don), à travers les vestiges de la voie Decauville de 1914 et du câble Otto Pohlig de 1 200 m qui servait autrefois à acheminer le minerai jusqu’à la rivière Lo. L’histoire revient à Tan Trao — la « capitale de la Résistance » (1946-1954) — avant que l’aventure ne s’achève à Hanoï.