Le Nord-Ouest est entré dans le cinéma vietnamien plus tôt que la plupart des autres régions de montagne, pour deux raisons très différentes : la bataille de Diên Biên Phu, et la littérature consacrée aux Thaï et aux Hmong de Sơn La et de Lai Châu. Voici les films qui méritent d’être vus avant de venir.
« Un couple, A Phủ et Mị » (1961)
L’adaptation en noir et blanc de la nouvelle de Tô Hoài, dont il a lui-même écrit le scénario. Ce film a façonné pour des décennies l’image de « la montagne » dans le cinéma vietnamien — y compris les stéréotypes que les cinéastes actuels s’efforcent encore de défaire. La musique de Nguyễn Văn Thương a donné Chant sur la montagne, encore chanté aujourd’hui.
Diên Biên Phu à l’écran
Aucune bataille livrée au Vietnam n’a été autant portée à l’écran, et l’intérêt tient à ce qu’elle a été racontée des deux côtés.
- Fleur de ban rouge (1994), de Bạch Diệp. Le long métrage vietnamien consacré à la campagne, nommé d’après la fleur qui blanchit ces versants en mars. Trente ans après, il est toujours reprogrammé à chaque commémoration.
- Mémoires de Diên Biên (2004), de Đỗ Minh Tuấn. Réalisé pour le cinquantenaire, raconté à travers la relation entre un soldat vietnamien et un prisonnier français.
- Diên Biên Phu (1992), de Pierre Schoendoerffer. Film français tourné au Vietnam par un réalisateur qui fut cameraman aux armées et lui-même fait prisonnier à Diên Biên Phu. C’est le regard de l’autre côté, et le film à voir pour comprendre le poids que ce nom conserve en Europe.
Voir l’un des trois avant de monter sur la colline A1 change complètement cette matinée-là.
« La Vallée déserte » (2001)
Le film de Phạm Nhuệ Giang, tourné au cœur des montagnes, suit des enseignants affectés à une école de village isolée. C’est l’un des rares films vietnamiens à dire la vérité sur la vie des gens de la plaine venus travailler en altitude : l’isolement, le dénuement, et la barrière de langue avec leurs propres élèves. Si votre voyage prévoit la visite d’une école de village, voyez-le d’abord.
« Les Enfants de la brume » (2021)
Le documentaire de Hà Lệ Diễm, tourné sur plusieurs années dans un village hmong près de Sa Pa, à Lào Cai, suit une fillette depuis l’enfance jusqu’au moment où elle affronte la coutume de l’enlèvement de l’épouse. Il a figuré parmi les quinze documentaires présélectionnés aux Oscars et a été projeté dans de nombreux festivals internationaux.
C’est le film que nous recommandons le plus souvent aux voyageurs étrangers, parce qu’il ne juge ni ne simplifie : on y perçoit à la fois le poids de la coutume et le déchirement au sein même de la famille. Si vous comptez interroger votre guide sur « l’enlèvement des épouses », voyez-le avant de poser la question.
Le Nord-Ouest dans les clips, les courts métrages et la publicité
Mù Cang Chải à la moisson, Tà Xùa au-dessus des nuages, les terrasses de Sa Pa et le col d’Ô Quy Hồ sont des plans si souvent repris que le spectateur les reconnaît immédiatement. L’avantage est que la région est connue ; l’inconvénient est que beaucoup d’équipes arrivent, installent un décor, puis repartent sans rien laisser sur place.
Si vous venez tourner ici
- Les zones frontalières exigent une autorisation. Beaucoup des plus beaux décors de Lai Châu, Diên Biên et Lào Cai se trouvent dans la ceinture frontalière. Y tourner — surtout avec un drone — requiert un accord officiel. Ne volez pas d’abord pour demander ensuite.
- Les personnes filmées doivent savoir qu’elles le sont — enfants compris, et pour les enfants cela veut dire demander à un adulte de la famille.
- Ne payez pas pour mettre une scène en scène : pas de figurants en costume traditionnel, pas d’argent donné à des enfants pour qu’ils jouent devant la caméra.
- Ne filmez pas un rituel auquel vous n’êtes pas invité. Funérailles, mo mường et cultes familiaux ne sont pas du contenu public.
- Payez correctement les habitants : guides, interprètes, familles qui prêtent leur cour — tout cela est du travail.
À voir avant de partir
Si vous n’avez qu’une soirée : Les Enfants de la brume. Si votre itinéraire passe par Diên Biên, ajoutez un film sur la bataille — reste à choisir de quel côté vous voulez l’entendre.